[차한잔] [과학이야기] 세상에서 가장 강력한 독
간만에 돌아온 과학이야기 입니다.
와이프가 주말에 굴을 몇개 먹었는데 오늘 아침부터 탈이 났더라구요.
이야기 듣자마자 예전에 미국서 카페 열기전 식품안전교육받을때 지겹도록 들었던 내용들이 새록새록 떠오르더라구요.
굴 같은 어패류에 들어있는 노로바이러스, 밥속에서 번식하는 바실러스 세균, 통조림에서 번식하는 보툴리누스세균 등등...
그래서 관련 주제로 글을 올려볼까 합니다.
"독극물"
하면 대표적으로 떠오르는건 청산가리인데 사실 청산가리는 독성이 그렇게 강하진 않습니다.
같은 양으로 비교하면 담배속에 들어있는 니코틴이 독성이 더 강하죠.
복어독은 청산가리보다 수십수백배 강하구요.
유명한 VX 신경가스가 복어독이랑 비슷한 정도입니다.
그런데 이런것들과 급이 다른 독성물질이 하나 있으니...
"보툴리눔 톡신" 이라고 불리는 독성물질입니다.
보툴리누스균이라는 세균이 만들어 내는 물질인데, 좀 약한 놈부터 아주 쎈놈까지 여러 종류가 있구요.
이중 가장 쎈 H형은 복어독보다 10만배 정도 강합니다.
보통 독성물질의 치사량을 이야기 할때 밀리그램만 되도 맹독 취급을 받는데 이놈은 치사량이 나노그램 미만입니다.
보툴리눔 톡신 1Kg 이면 전세계 인류를 말살할수 있지요.
것두 두번이나요.
이중에 그나마 약한 A형을 희석해서 사용하는것이 바로 "보톡스" (보툴리눔 톡신을 그냥 줄인말) 이구요.
만약 H형으로 보톡스를 만들면 제조과정에서 발생하는 나노그램 단위의 오차로 사람의 목숨이 왔다 갔다 하게 됩니다.
이 독성물질을 만드는 보툴리누스균의 특징은 혐기성 세균이라는 겁니다.
공기가 있는 곳에서는 잘 번식 못한다는 뜻이죠.
옛날에도 존재했었지만 그리 알려져 있지 않았었는데 통조림이 개발된후에 이 세균이 맹위를 떨치게 됩니다.
공기없이 밀봉된 통조림속 환경은 이 보툴리누스균에게는 천국같은 환경이거든요.
멸균을 안하면 말할것도 없고, 멸균을 대충하고 통조림을 만들면 균은 죽어도 세균의 포자가 남아있다가 통조림 내부에서 번식을 할수있게 되는거죠.
때문에 통조림이나 레토르트 식품 봉지가 빵빵하게 부풀어 있다면 "절대로" 열여서는 안됩니다.
통조림이 부풀었다고 100% 보툴리눔독이 들어있다고 장담은 못하지만 만약 보툴리눔독이라면 열면서 나오는 가스만 들여마셔도 죽을수도 있거든요.
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보톡스? 제가 알고 있는 그 보톡스 맞습니까?![[과학이야기] 세상에서 가장 강력한 독](https://dvdprime.com/g2//cheditor5/icons/em/3.gif)